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대구일보 구성원의 71%가 최미화 편집국장 겸 이사 취임 이후 “회사가 나빠졌다”고 생각하는 걸로 나타났다. 대구일보 노동조합 설문조사 결과 최 국장에 대한 별점 평점은 5점 만점에 1.6점으로, 100점 기준으로 환산하면 32점이다. 최 국장 취임 이후 대구일보는 비위 혐의로 형사처벌 받은 전직 기자가 부국장으로 채용되거나 소통 부재·인사 문제로 논란을 겪었고, 1년새 9명이 퇴직하는 등 갈등이 이어지고 있다.
대구경북기자협회 대구일보지회와 전국언론노동조합 대구일보지부가 이달 3일부터 7일까지 내부 구성원을 대상으로 ‘최 국장 취임 1년 맞이 설문조사’를 진행한 결과에 따르면 ‘지면 구성’, ‘취재 자율성’, ‘인사 투명성’, ‘보도 공정성’, ‘업무 소통’ 등 모든 문항에서 부정적 응답률이 높았다. 설문엔 전체 구성원 61명 중 24명(39.3%)이 참여했다.
최 국장을 5점 만점으로 평가하는 질문엔 92%가 3점 이하를 줬다. 평균은 1.6점으로, 100점 기준으로 환산하면 32점이다.
지면 구성에 대해선 ‘개선돼야 한다’가 46%, ‘개선될 필요가 있다’가 21%의 응답률을 기록했다. 구체적인 사례로는 ‘대구시, 경북도 등 특정 기관에 대해 지나치게 호의적인 모습으로 객관성이 떨어졌다’, ‘같은 행사 사진이 3개 면에 들어간다’ 등이 언급됐다.
보도 공정성이 잘 지켜졌냐는 질문에는 67%가 ‘잘 지켜지지 않았다’고 답했다. 그 이유로는 ‘편집국장의 정치적 성향이 드러나는 보도가 주를 이룬다’, ‘지인 민원 해결성 취재 지시가 잦다’, ‘언론의 중립성이 크게 훼손됐다’ 등이 지적됐다. 취재 자율성의 변화를 묻는 질문에도 53%가 ‘나빠졌다’고 답했다. ‘최 국장이 특정 보도 인용을 강요한다’, ‘기사를 논의없이 수정한다’ 등을 이유로 들었다.
편집국 내 인사 투명성과 관련해선 71%가 ‘투명하지 않다’고 응답했다. “편집국장의 인사는 내 마음대로 식”, “직원들 반대에도 범죄 이력 인물을 부국장으로 임명 강행” 등을 구체적 사례로 언급됐다. (관련 기사=대구일보 ‘재건축 시공사 선정 비리’ 전직 기자 채용···내부 반발 이어져(‘24.04.03.))
대구일보지회와 대구일보지부는 24일 성명을 내 “최미화 이사 취임 1년, 대구일보는 그 어느 때보다 크게 휘청거리고 여전히 불안정한 형국”이라며 “최 이사 취임 이후 총 9명이 대구일보를 떠났다. 이는 최근 10여 년 가운데 단연 역대급 출사표로 어려워진 사내 상황을 반증한다”고 지적했다.
이어 “최 이사는 노조 조합원, 비조합원을 구분 지어 선택적 소통을 일삼으며 조직 내 민주주의를 황폐화시키고 있다. 이는 명백한 노조 탄압으로 부당노동행위”라며 “편집국 수장으로서 윤리의식도, 책임감도, 리더십도 없는 최 이사는 설문 결과를 엄중히 받아들이고 거취를 결정하라”고 촉구했다.
지난해 7월 5일 취임한 최 국장은 1981년 매일신문에서 기자생활을 시작해 논설실장, 뉴미디어국장 등을 역임했고 2017년엔 경북여성정책개발원장, 2021년부터 지난해까지 경북도청 사회소통실장 등을 지냈다.
<뉴스민>은 설문결과에 대한 최 국장의 입장을 듣기 위해 여러 차례 전화와 문자를 시도했지만 답을 들을 수 없었다.
김보현 기자
bh@newsmin.co.kr
